M. en C. Luis Leonardo Delgado Castillo

Investigador Asociado “C”

leonardo.delgado@inecol.edu.mx

Departamento de Entomología

Campus II, Edificio F, Xalapa, Ver.

Tel. (228) 8 42 18 00, ext. 3310

 Fax:  (228) 8 421800 ext. 6108

Currículum en Extenso

 Líneas de investigación

Taxonomía y biogeografía de insectos coleópteros de la superfamilia Scarabaeoidea de México y Centroamérica. Estudiar la taxonomía y distribución de las especies de la superfamilia Scarabaeoidea que habitan el territorio mexicano y centroamericano, con el fin de contribuír al inventario de la biodiversidad de estos países y al conocimiento de la distribución de estas especies en las distintas regiones y provincias biogeográficas, así como proponer, conjuntamente con la información sobre otros grupos, áreas prioritarias de conservación o reforzar las ya establecidas.

Ecología de las comunidades de coleópteros habitantes de la materia animal y vegetal en descomposición. Estudiar la composición, riqueza, diversidad y hábitos de los grupos de coleópteros que habitan la carroña, el excremento y la madera en descomposición en los distintos ecosistemas forestales de México, con el fin de aumentar el conocimiento sobre la estructura y dinámica de las comunidades de estos microhábitats, proponer grupos de referencia para estimar la diversidad ecológica y grupos indicadores de la perturbación de los bosques.

Taxonomía y diversidad de los coleópteros micetócolos. Interacciones coleóptero-hongo. Estudiar la taxonomía y ecología básicas de las familias de coleópteros que habitan los cuerpos fructíferos de los hongos basidiomicetos, con el objeto de comenzar el estudio sistemático de estos grupos escasamente conocidos, así como incrementar el conocimiento sobre sus hábitos, relaciones tróficas e interacciones con los hongos y otros organismos micetócolos.

Síntesis curricular

Obtuvo la Licenciatura en Biología en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México y la Maestría en Ciencias en el Instituto de Genética Forestal de la Universidad Veracruzana. Fue becario del CONACyT en 1989 para realizar tesis de Licenciatura y obtuvo el "Premio Nacional de la Sociedad Mexicana de Entomología" por la mejor tesis de licenciatura realizada en 1990.

Ha publicado 49 trabajos de investigación original en revistas arbitradas, 23 de ellos en revistas nacionales y 26 en revistas extranjeras, en 39 de ellos como primer o único autor. Ha participado como investigador y taxónomo experto en cinco proyectos de investigación financiados por CONACyT y CONABIO. Ha sido solicitado para identificar material entomológico de varias colecciones y museos de México, Brasil, Estados Unidos y España.

Ha participado como expositor en dos cursos sobre Taxonomía de coleópteros de la familia Melolonthidae y sobre Colecciones Entomológicas. Ha participado en varios Congreso Nacionales de Entomología y Reuniones Latinoamericanas de Scarabaeoidología. Ha sido director de dos tesis de licenciatura de Biología. Desde el año 2000 es Investigador Asociado C del Instituto de Ecología, A. C.

Publicaciones Selectas

Delgado, L., L. N. Peraza y C. Deloya. 2006. Onthophagus yucatanus, a new species of the
           Clypeatus group from Mexico and Guatemala (Coleoptera: Scarabaeidae). Florida Entomologist
           89 (1): 6-9.

Delgado, L. 2003. A new Mexican species of Chrysina Kirby (Coleoptera, Melolonthidae, Rutelinae). Bulletin de la Société Entomologique Suisse 76 (3-4): 319-321.

Delgado, L. 2001. A new species of Ceraspis with a key to the Mexican species of the genus (Coleoptera: Melolonthidae; Melolonthinae). Journal of the New York Entomological Society 109 (1): 167-170.

Navarrete, J. L., L. Delgado y H. E. Fierros-López. 2001. Coleoptera Scarabaeoidea de Jalisco, México. Dugesiana 8 (1): 37-93.

Delgado, L., A. Pérez y J. Blackaller. 2000. Claves para determinar a los taxones genéricos y supragenéricos de Scarabaeoidea Latreille, 1802 (Coleoptera) de México. Folia Entomológica Mexicana 110: 33-87.

Delgado, L. 1997. Distribución estatal de la diversidad y nuevos registros de Scarabaeidae (Coleoptera) mexicanos. Folia Entomológica Mexicana 99: 37-56.

Delgado, L. y H. Castañeda. 1994. A new species and new records of Cyclocephala from Guatemala (Coleoptera: Melolonthidae). Journal of the New York Entomological Society 102 (4): 456-459.

Dieringer, G. y L. Delgado. 1994. Notes on the biology of Cyclocephala jalapensis (Coleoptera, Scarabaeidae): An endemic of eastern Mexico. Southwestern Entomologist 19 (3): 309-311.

Delgado, L., J. L. Navarrete-Heredia y J. Blackaller-Bages. 1993. A new Mexican species of Onthophagus with mycophagous habits (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae). The Coleopterists Bulletin 47 (2): 121-126.

Delgado, L. y F. Capistrán. 1992. Two new species of Diplotaxis from Mexico (Coleoptera: Melolonthidae). Journal of the New York Entomological Society 100 (4): 574-580.

Delgado, L. y M. A. Morón. 1991. A new genus and species of Trichiini from Mexico (Coleoptera: Melolonthidae). Pan-Pacific Entomologist 67 (3): 181-188.

Espacio personal

LOS INSECTOS DEL ORDEN COLEOPTERA: UNA QUINTA PARTE DEL MUNDO VIVIENTE

Se cuenta que cuando un grupo de teólogos preguntó a J. B. S. Haldane,

uno de los grandes biólogos del siglo pasado, qué podía concluírse de la

naturaleza del creador en base al estudio de su creación, Haldane respondió:

"an inordinate fondness for beetles" (un gusto desmesurado por los escarabajos)

(Hutchinson, 1959, citado por Ribera, 1999)

Diversidad

            Debido a su elevada diversidad alfa los coleópteros, o escarabajos como comúnmente se les conoce, han sido uno de los grupos que se han utilizado para extrapolar la biodiversidad global. No debe extrañar que haya sido un coleopterólogo, el Dr. Terry L. Erwin, quien comenzó a cuestionarse cuántas especies existen en nuestro planeta en base al muestreo de escarabajos y otros artrópodos que habitan el dosel de los bosques tropicales. Actualmente se han descrito ca. 360,000 spp. de escarabajos, con un incremento anual neto de 2,000 spp., y se acepta que al menos entre 3 y 4.5 millones de especies de coleópteros existen en nuestro planeta (Grove y Stork, 2000).

Caracterización

            Los coleópteros son insectos neópteros, endopterigotos, holometábolos y eumetábolos. La sinapomorfía básica de este grupo es la modificación, en el estado adulto, de las alas metatorácicas para formar unas estructuras de protección llamadas élitros, las cuales forman un caparazón o estuche que cubre las partes blandas del tórax y abdomen, de ahí su nombre: coleo=estuche, ptero=ala. Este grupo de insectos ha sido diagnosticado con base en varias sinapomorfías, tanto de adultos como de larvas, y actualmente se reconoce como monofilético (Costa, 2000).

Evolución y filogenia

Se ha hipotetizado que el ancestro de los coleópteros surgió en el período Carbonífero, estando ya presentes algunos fósiles del primitivo suborden Archostemata desde el Pérmico. Sin embargo, el registro fósil de este grupo es escaso, la mayoría provenientes de yacimientos posteriores al Cenozoico representados por géneros existentes hasta el presente (Ribera, 1999).

            Pocos son los trabajos que han abordado la filogenia de este grupo globalmente, en la actualidad, la tendencia es a manejar un mayor número de caracteres morfológicos, tanto internos como externos, y comenzar a implementar caracteres moleculares. Con base en análisis filogenéticos, es aceptada la monofilia de los cuatro subórdenes, análisis basados en caracteres morfológicos como en secuencias del gen 18S ARNr (Vogler y Caterino, 2003). Sin embargo, varios problemas metodológicos y carencias taxonómicas aún persisten, y como en muchos grupos con elevada diversidad, no es posible todavía postular hipótesis filogenéticas confiables para muchas de las familias de coleópteros, sin contar con un inventario taxonómico moderadamente completo.

Clasificación

De lo anterior se desprende que las clasificaciones que hemos heredado poco reflejan la filogenia de este grupo. Actualmente la clasificación más aceptada de este orden es la de Lawrence y Newton (1995), en parte modificada de la de Roy A. Crowson (1914-1999), el coleopterólogo más reconocido de los tiempos modernos. En tal clasificación, se reconocen 165 familias a nivel mundial agrupadas en cuatro subórdenes. No obstante, debemos señalar que el conocimiento de estas familias es muy desigual, habiendo algunas (pocas), sobre las cuales se ha producido un caudal enorme de conocimiento sistemático, biogeográfico y ecológico, como otras sobre las cuales poco se sabe aún en el nivel de inventario taxonómico.

Biología

            Si el conocimiento de la sistemática de los escarabajos es aún bajo, lo es aún más en relación a sus ciclos de vida, hábitos alimentarios, ecología de poblaciones y comunidades, etc. Los escarabajos se encuentran prácticamente en todos los hábitats terrestres y dulceacuícolas, algunos viven en el suelo, sea en la hojarasca, humus o en los horizontes más profundos, otros en detritus vegetales y madera podrida, algunos en la vegetación herbácea, arbustiva o en el dosel del bosque, otros en los desechos animales y en la carroña, algunos más asociados a hormigueros, termiteros y aún en nidos de vertebrados y cuevas y los menos en ríos, estanques, lagos y otros ambientes acuáticos, excepto el marino. Sus hábitos alimentarios son muy variados, como consumidores primarios los encontramos alimentándose de hojas, flores, frutos, semillas, raíces, etc., como carnívoros depredando a muchos otros organismos en distintos microhábitats y como degradadores de materia animal y vegetal en descomposición, en añadidura a que muchos otros se alimentan de hongos micro y macroscópicos que se desarrollan sobre diversos substratos (Lawrence, 1991). Todo ello los hace objeto de investigación no sólo por parte de coleopterólogos, sino por fisiólogos, ecólogos, etólogos, biólogos moleculares, etc.

Su estudio en México

A pesar de que los coleópteros de México han sido estudiados desde el siglo XIX y ya en la primera década del siglo XX existían algunos especialistas en México, el conocimiento básico de estos insectos continúa siendo escaso en nuestro país. Aún en nuestros días, la magna obra del siglo XIX "Biologia Centrali-Americana", continúa siendo una consulta imprescindible para el estudio de la mayoría de las familias de escarabajos mexicanos. De las 165 familias de coleópteros del mundo, se reconocen 116 para México, al nivel de especies poca información se tiene, y se estima que en México podrían existir al menos el doble de las de Norteamérica, es decir unas 56,000 spp. (Navarrete-Heredia y Fierros-López, 2001; Delgado, 2004). No obstante, existen diferencias fuertes en el nivel de conocimiento de estos grupos, aún en las familias más estudiadas se tiene un fuerte sesgo hacia ciertos estados y algunos tipos de vegetación. Actualmente existen alrededor de 20 coleopterólogos mexicanos activos, los cuales estudian algunos grupos pertenecientes a menos de 40 familias, de otras ni siquiera se cuenta con especialistas en el extranjero capaces de manejar determinaciones al nivel específico. Si bien no es deseable, ni probable, contar en el futuro con un inventario completo de las especies de coleópteros que habitan nuestro país, consideramos que debe hacerse un esfuerzo por promover el interés y la formación de especialistas en muchas de las familias de este grupo de insectos, lo cual posibilite una utilización más racional y una mayor conservación de nuestra biodiversidad.

Literatura citada

Costa, C. 2000. Estado del conocimiento de los Coleoptera Neotropicales (pp. 99-114). En: J. Martín-Piera, J. J. Morrone y A. Melic (Eds.). Hacia un Proyecto CYTED para el Inventario y Estimación de la Diversidad Entomológica Iberoamericana: PrIBES 2000. Vol. I. Monografías Tercer Milenio, Sociedad Entomológica Aragonesa. Zaragoza, España.

Delgado, L. 2004. Análisis de los coleópteros (Insecta) micetócolos de basidiomicetos (Fungi) en dos tipos de vegetación del centro de Veracruz, México. Tesis de Maestría, Universidad Veracruzana. Xalapa, México. 98 pp.

Grove, S. J. y N. E. Stork. 2000. An inordinate fondness for beetles. Invertebrate Taxonomy 14: 733-739.

Lawrence, J. F. 1991. Order Coleoptera (pp. 144-658). En: F. W. Stehr (Ed). Immature Insects Vol. 2. Kendall/Hunt Publishing Company. Dubuque, Iowa.

Lawrence, J. F. y A. F. Newton, Jr. 1995. Families and subfamilies of Coleoptera (with selected genera, notes, references and data on family-group names) (pp. 779-1092). En: J. Pakaluk y S. A. Slipinski (Eds.). Biology, Phylogeny, and Classification of Coleoptera: Papers celebrating the 80th bithday of Roy A. Crowson. Warzawa, Museum i Instytut Zoologii PAN.

Navarrete-Heredia, J. L. y H. E. Fierros-López. 2001. Coleoptera de México: Situación actual y perspectivas de estudio (pp. 1-21). En: J. L. Navarrete-Heredia, H. E. Fierros-López y A. Burgos-Solorio (Eds.). Tópicos sobre Coleoptera de México. Universidad de Guadalajara y Universidad Autónoma del estado de Morelos, Guadalajara, México.

Ribera, I. 1999. Evolución, filogenia y clasificación de los Coleoptera (Arthropoda: Hexapoda) (pp. 435-458). En: A. Melic, J. J. De Haro, M. Méndez y I. Ribera (Eds.). Evolución y Filogenia de Arthropoda. Boletínde la Sociedad Entomológica Aragonesa Vol. 26. Zaragoza, España.

Vogler, A. P. y M. S. Caterino. 2003. The basal relationships of Coleoptera based on 18S rRNA sequences. Entomologische Abhandlungen 61 (2): 161-162.